Laat domeinkapers uw merkrechten niet in gevaar brengen
Het handelsmerk van uw online merk is een van uw meest waardevolle activa. Het onderscheidt uw bedrijf van anderen en waarborgt uw reputatie. Maar in ons digitale tijdperk zijn deze ook steeds kwetsbaarder voor aanvallers zoals domeinkapers. Het kapen van een handelsmerk gebeurt wanneer een derde domeinnamen registreert, in het bijzonder met bekende bedrijfs- en merknamen, met de bedoeling deze te verkopen. Zo profiteren zij in wezen van een gedeponeerd handelsmerk.
Recente rapporten tonen aan dat merkhouders steeds waakzamer moeten worden om dit te voorkomen. In 2017 namen de geschillen over domeinkaping in verband met generieke topniveau domeinen (gTLD’s) toe tot 12 procent van de gevallen van de Wereldorganisatie voor de Intellectuele Eigendom. Landcode-topniveaudomeinen (ccTLD’s) vertegenwoordigden 17 procent. Na de VS spande Frankrijk de meeste zaken aan.
TREx, een extra beveiligingslaag voor merkhouders
Merkeigenaars beschikken nu over een nieuwe manier om hun online merken te beschermen. De Trademark Registry Exchange (TREx), een nieuwe service die beschikbaar is via het Trademark Clearing House (TMCH), voorziet in aanvullende bescherming voor uw handelsmerken. De TREx-dienst is beschikbaar voor bij het TMCH gedeponeerde handelsmerken. Geaccrediteerde agenten, zoals EBRAND, gebruiken deze gecentraliseerde service om uw handelsmerk in verschillende topniveaudomeinen (TLD’s) te laten overeenkomen. Momenteel zijn dat er 33 en binnenkort 40, en we verwachten dat er andere bijkomen. (Inclusief verouderde TLD’s en ccTLD’s.)
Tijdens een algemene beschikbaarheidsfase van een TLD verwijderen Registry’s de beschikbaarheid van domeinnamen die met uw handelsmerk overeenkomen, zodat derden ze niet kunnen registreren. In wezen kunnen merkeigenaars daarmee hun handelsmerk in een aantal TLD’s blokkeren, waardoor de noodzaak tot defensieve registratie tegen domeinkapers wordt weggenomen.
TREx is een eenvoudige, kosteneffectieve benadering tot de bescherming van handelsmerken, omdat er niet langer kosten zijn voor defensieve registratie en de vernieuwing van die domeinen. U wordt geen kosten in rekening gebracht door TMCH om een geblokkeerd domein te laten overschrijven als u op een gegeven moment besluit het domein zelf te willen registreren. Bovendien voorkomt u het gedoe van een Uniform Domain Name Dispute Resolution(UDRP) te moeten starten, omdat het sowieso minder voor de hand ligt dat u het slachtoffer wordt van een inbreuk op een handelsmerk.
Maar er moeten een paar belangrijke voorbehouden worden gemaakt:
- Domeinnamen die al door een derde zijn geregistreerd voordat u zich voor de TREx-service aanmeldt, liggen helaas buiten ons bereik. U kunt deze domeinen niet laten blokkeren. Als domeinnamen al onder meerdere TLD’s zijn geregistreerd, is TREx mogelijk niet de beste optie voor u.
- Nadat uw TREx-service is geactiveerd, is deze geldig voor één jaar en kan vervolgens elk daarop volgende jaar worden verlengd. Uw TMCH-merkdossier moet tijdens de duur van deze periode geldig blijven. Als uw merkdossier voor het einde van het jaar afloopt, wordt uw TREx-service geannuleerd.
- Wijzigingen in verband met uw handelsmerk zijn onder de TREx-service niet beschermd.
Inschrijven voor de TREx-service
TREx is op dit moment beschikbaar voor agenten die officieel door de TMCH zijn geaccrediteerd of voor klanten die merkhouders zijn en van tevoren hebben betaald. Neem contact op met een ondersteunend medewerker van EBRAND. Wij helpen u graag op weg.
En onthoud dat EBRAND een veelvoud aan diensten aanbiedt op het gebied van handelsmerkbescherming en domeinbewaking. Als TREx niets voor u is, verstrekken wij u graag informatie over alternatieven die wel voor u geschikt zijn. Vergeet niet dat domeinkapers op de loer liggen en als u geen maatregelen treft om het handelsmerk van uw online merk te beschermen, de kans groot is dat hiervan misbruik zal worden gemaakt!
